Quedan menos de 1000 lapas verdes en todo el mundo, a diferencia de las lapas rojas, que prosperan por toda Costa Rica. Tortuguero es uno de los pocos lugares del planeta donde todavía se pueden ver en bandadas. Le contamos por qué los amantes de las aves viajan hasta aquí y cómo una historia local de conservación convirtió un puñado de aves en avistamientos diarios.
La lapa verde (*Ara ambiguus*) no es la lapa que usted ve en las postales de la costa del Pacífico. Las lapas rojas y los guacamayos azul y amarillo prosperan en muchas partes de Costa Rica: ruidosos, coloridos y relativamente fáciles de encontrar. La lapa verde es distinta. Es uno de los loros más amenazados del planeta, y estimaciones confiables sitúan su población silvestre mundial en apenas 500 a 1000 aves.
Si usted busca en internet “lapa verde”, “lapa verde Costa Rica” o “lapa en peligro de extinción”, esta es el ave a la que se refieren los observadores de aves más dedicados, y Tortuguero es uno de los últimos lugares donde verla no es un milagro de una vez en la vida, sino una meta realista durante una caminata matutina o un paseo en bote.
Por qué la lapa verde es tan escasa
A diferencia de las lapas rojas, que se han adaptado bien a los bordes de bosque y a los proyectos de reforestación en Guanacaste y el Pacífico Central, la lapa verde depende de almendros grandes y maduros (*Dipteryx panamensis*) para alimentarse y anidar en sus cavidades. Cuando el bosque lluvioso de tierras bajas se tala para ganadería o plantaciones, esos árboles gigantes desaparecen, y las lapas desaparecen con ellos.
La pérdida de hábitat y la captura histórica para el comercio de mascotas llevaron a la especie al borde de la extinción en gran parte de su antigua área de distribución, desde Honduras hasta Ecuador. Hoy, las poblaciones que sobreviven son pequeñas y están fragmentadas. Por eso ver una bandada de lapas verdes se siente como encontrar un tesoro: usted está mirando una parte importante de toda la población mundial.
Tortuguero: un refugio de importancia mundial
Tortuguero se encuentra en la costa norte del Caribe de Costa Rica: un laberinto de canales, bosque lluvioso y jardines del pueblo donde los almendros todavía bordean las vías de agua. Durante décadas, los guías locales podían contar con los dedos de una mano las lapas que veían. Hace veinte años, solo se reportaban unas pocas parejas alrededor del pueblo.
El trabajo de conservación, la protección del hábitat en el Parque Nacional Tortuguero y su zona de amortiguamiento, y el orgullo de la comunidad por “sus” lapas cambiaron la historia. Hoy es común ver bandadas —a veces de una docena o más— volando entre los árboles de alimentación al amanecer o al final de la tarde, con ese llamado profundo y ondulante que se escucha a lo largo de los canales.
Tortuguero es considerado uno de los mejores lugares del mundo —y a veces el mejor— para ver la lapa verde en estado silvestre. Muchos observadores que han buscado esta especie en Nicaragua, Panamá o la península de Osa nos cuentan que sus observaciones más claras y cercanas fueron aquí.
Cómo distinguir una lapa verde de otras lapas
- •Tamaño: una de las lapas más grandes, más que la lapa roja, con cola larga y alas anchas.
- •Color: mayormente verde, con una mancha roja en la frente, azul en la parte baja de la espalda y la rabadilla, y un pico enorme y claro.
- •Voz: llamados más lentos y profundos que los de la lapa roja; ponga atención a las notas ondulantes “raaa-aaah” en lo alto.
- •Comportamiento: suele alimentarse en silencio en la copa de los almendros; revise las copas cerca del canal y en las orillas del pueblo.
Si antes solo ha visto lapas rojas, su primera lapa verde será inolvidable, no porque sea más ruidosa o más vistosa, sino porque usted comprende lo cerca que estuvo la especie de desaparecer.
La mejor época y el mejor lugar para buscarla
Las lapas verdes están presentes en Tortuguero todo el año, con la actividad más confiable al amanecer y al final de la tarde, cuando se desplazan entre los dormideros y las zonas de alimentación.
Buenos puntos de partida:
- •Canales y orillas de río donde los almendros se inclinan sobre el agua
- •El bosque de amortiguamiento alrededor del pueblo de Tortuguero
- •Las rutas guiadas que nuestros guías locales de aves recorren a diario: ellos saben qué árboles están activos cada semana
No es necesario entrar al Parque Nacional Tortuguero para cada avistamiento; muchas aves se alimentan cerca del pueblo. Aun así, combinar un paseo en bote por los canales con una caminata dedicada a las lapas le da las mejores probabilidades.
Nuestro tour Green Macaw, pensado para amantes de las aves
En Hotel Serendipity ofrecemos un tour de aves Green Macaw diseñado en torno a esta especie en particular. Le proporcionamos binoculares, avanzamos al ritmo de un observador de aves y nos enfocamos en los rasgos de identificación, el comportamiento y el contexto de conservación, no solo en una parada rápida para la foto.
El tour dura unos 90 minutos, se realiza en la mañana o en la tarde y no requiere entrada al parque nacional para muchos de los mejores puntos de observación. Nuestros guías crecieron en estos canales; recuerdan cuando las lapas eran escasas aquí y saben lo especial que es que las bandadas hayan regresado.
Muchos huéspedes nos dicen que fue el momento más emotivo de su viaje por Costa Rica —más que las tortugas, más que los monos— porque vinieron con la ilusión de ver un ave que el mundo todavía intenta salvar.
Una historia de conservación que aún se escribe
La recuperación en Tortuguero es real, pero frágil. Una mala temporada de saqueo de nidos, un tramo de bosque talado para el cultivo equivocado, y la tendencia se revierte. El turismo ayuda cuando se hace de forma responsable: contratando guías locales, hospedándose en negocios de la comunidad y tratando a las lapas con distancia y respeto.
Cuando usted reserva su estadía y añade el tour de las lapas, apoya la misma economía local que decidió proteger los almendros en lugar de talarlos.
Planifique su viaje para ver lapas
- •Traiga: ropa liviana, repelente de insectos, una cámara con zoom (las fotos con el celular a través de nuestros binoculares salen muy bien) y paciencia.
- •Deje en casa: las grabaciones de llamados de loros, los drones cerca de los árboles de alimentación y la expectativa de que la fauna sigue un horario: las lapas son aves silvestres, no artistas de espectáculo.
- •Reserve directamente con nosotros para obtener la mejor tarifa y añadir el tour Green Macaw, los paseos en bote por los canales y el transporte desde San José o La Pavona en una sola conversación por WhatsApp.
Véalas mientras todavía están aquí
La lapa verde no es un símbolo en un afiche de conservación: es una bandada viva sobre Tortuguero, visible desde un bote o un sendero del jardín si usted sabe dónde mirar. Hace veinte años eso era casi impensable. Hoy es una de las razones por las que los observadores de aves incluyen nuestro pueblo en su lista de vida.
Si ha estado buscando dónde ver la lapa verde, lapa verde Costa Rica o tour de lapas en peligro de extinción, ha llegado al lugar indicado. Escríbanos por WhatsApp al +506 7230-1518 o reserve su habitación y añada el tour Green Macaw: tendremos los binoculares listos.
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