Der Große Soldatenara in Tortuguero: einer der seltensten Vögel der Welt

Der Große Soldatenara (*Ara ambiguus*) ist nicht der Ara, den Sie von Postkarten der Pazifikküste kennen. Hellrote Aras und Gelbbrustaras gedeihen in vielen Teilen Costa Ricas – laut, farbenprächtig und relativ leicht zu finden. Beim Großen Soldatenara ist das anders. Er gehört zu den am stärksten bedrohten Papageien der Welt; seriöse Schätzungen gehen von weltweit nur etwa 500 bis 1.000 wild lebenden Vögeln aus.

Wenn Sie im Internet nach „Großer Soldatenara“, „Großer Soldatenara Costa Rica“ oder „bedrohter Ara“ suchen, ist genau dieser Vogel gemeint, von dem passionierte Vogelbeobachter sprechen – und Tortuguero ist einer der letzten Orte, an denen seine Beobachtung kein einmaliges Wunder ist, sondern ein realistisches Ziel bei einem Morgenspaziergang oder einer Bootstour.

Warum der Große Soldatenara so selten ist

Anders als der Hellrote Ara, der sich gut an Waldränder und Aufforstungsprojekte in Guanacaste und am zentralen Pazifik angepasst hat, ist der Große Soldatenara auf große, alte Almendro-Bäume (*Dipteryx panamensis*) angewiesen – als Nahrungsquelle und wegen ihrer Bruthöhlen. Wird der Tieflandregenwald für Rinderweiden oder Plantagen gerodet, verschwinden diese Baumriesen – und mit ihnen die Aras.

Lebensraumverlust und der frühere Fang für den Heimtierhandel haben die Art in weiten Teilen ihres einstigen Verbreitungsgebiets von Honduras bis Ecuador an den Rand des Aussterbens gebracht. Heute sind die verbliebenen Bestände klein und zersplittert. Deshalb fühlt sich ein Schwarm Großer Soldatenaras an wie ein Schatzfund: Sie sehen einen beachtlichen Teil der gesamten Weltpopulation.

Tortuguero: eine Hochburg von weltweiter Bedeutung

Tortuguero liegt an der nördlichen Karibikküste Costa Ricas – ein Labyrinth aus Kanälen, Regenwald und Dorfgärten, in dem Almendro-Bäume noch heute die Wasserwege säumen. Jahrzehntelang konnten die einheimischen Guides die Aras, die sie sahen, an einer Hand abzählen. Vor zwanzig Jahren wurden rund um das Dorf nur wenige Paare gemeldet.

Naturschutzarbeit, der Schutz des Lebensraums im Nationalpark Tortuguero und seiner Pufferzone sowie der Stolz der Gemeinde auf „ihre“ Aras haben die Geschichte gewendet. Heute sind Schwärme ein gewohnter Anblick – manchmal ein Dutzend Vögel oder mehr –, die im Morgengrauen oder am späten Nachmittag zwischen ihren Futterbäumen hin- und herfliegen und mit ihrer tiefen, rollenden Stimme über die Kanäle rufen.

Tortuguero gilt weithin als einer der besten – mitunter sogar als der beste – Orte der Welt, um den Großen Soldatenara in freier Wildbahn zu sehen. Vogelbeobachter, die dieser Art schon in Nicaragua, Panama oder auf der Osa-Halbinsel nachgespürt haben, erzählen uns oft, dass sie hier ihre klarsten und nächsten Beobachtungen hatten.

So erkennen Sie den Großen Soldatenara

• •Größe: einer der größten Aras – größer als der Hellrote Ara, mit langem Schwanz und breiten Flügeln.
• •Farbe: überwiegend grün, mit rotem Stirnfleck, Blau an unterem Rücken und Bürzel sowie einem mächtigen, hellen Schnabel.
• •Stimme: langsamere, tiefere Rufe als beim Hellroten Ara – achten Sie auf rollende „raaa-aaah“-Töne über Ihnen.
• •Verhalten: frisst oft still in den Kronen der Almendro-Bäume; suchen Sie die Baumwipfel nahe dem Kanal und am Dorfrand ab.

Wenn Sie bisher nur Hellrote Aras gesehen haben, wird Ihr erster Großer Soldatenara unvergesslich sein – nicht, weil er lauter oder bunter wäre, sondern weil Sie wissen, wie knapp die Art dem Verschwinden entgangen ist.

Die beste Zeit und die besten Orte

Große Soldatenaras sind in Tortuguero das ganze Jahr über anzutreffen; am zuverlässigsten sind sie im ersten Morgenlicht und am späten Nachmittag aktiv, wenn sie zwischen Schlaf- und Futterplätzen wechseln.

Gute Ausgangspunkte sind:

• •Kanäle und Flussufer, an denen Almendro-Bäume über das Wasser ragen
• •Der Waldgürtel rund um das Dorf Tortuguero
• •Die geführten Routen, die unsere einheimischen Vogelguides täglich gehen – sie wissen, welche Bäume in der jeweiligen Woche besucht werden

Nicht für jede Ara-Sichtung müssen Sie den Nationalpark Tortuguero betreten; viele Vögel fressen ganz in der Nähe des Dorfes. Die besten Chancen haben Sie dennoch, wenn Sie eine Bootstour durch die Kanäle mit einem eigenen Ara-Spaziergang verbinden.

Unsere Green Macaw Tour – gemacht für Vogelfreunde

Im Hotel Serendipity bieten wir eine Green Macaw Vogeltour an, die ganz auf diese eine Art ausgerichtet ist. Wir stellen Ihnen Ferngläser zur Verfügung, gehen im ruhigen Tempo eines Vogelbeobachters und achten auf Bestimmungsmerkmale, Verhalten und Naturschutzhintergründe – statt nur kurz für ein Foto anzuhalten.

Die Tour dauert etwa 90 Minuten, findet morgens oder abends statt und erfordert für viele der besten Beobachtungsplätze keinen Nationalpark-Eintritt. Unsere Guides sind an diesen Kanälen aufgewachsen; sie erinnern sich an die Zeit, als Aras hier selten waren, und wissen, wie besonders es ist, dass die Schwärme zurück sind.

Viele Gäste erzählen uns, dass dies der emotionale Höhepunkt ihrer Costa-Rica-Reise war – noch vor den Schildkröten, noch vor den Affen –, weil sie gezielt in der Hoffnung gekommen waren, einen Vogel zu sehen, den die Welt noch immer zu retten versucht.

Eine Naturschutzgeschichte, die noch geschrieben wird

Die Erholung rund um Tortuguero ist echt, aber zerbrechlich. Eine schlechte Saison mit geplünderten Nestern, ein Stück Wald, das für die falsche Feldfrucht gerodet wird – und der Trend kehrt sich um. Tourismus hilft, wenn er verantwortungsvoll betrieben wird: mit einheimischen Guides, mit Übernachtungen in Betrieben aus der Gemeinde und mit Abstand und Respekt gegenüber den Aras.

Wenn Sie einen Aufenthalt buchen und die Ara-Tour dazunehmen, unterstützen Sie genau die Dorfgemeinschaft, die sich dafür entschieden hat, die Almendro-Bäume zu schützen, statt sie zu fällen.

Ihre Ara-Reise planen

• •Mitbringen: leichte Kleidung, Insektenschutz, eine Kamera mit Zoom (Handyfotos durch unsere Ferngläser gelingen gut) und Geduld.
• •Zu Hause lassen: abgespielte Papageienrufe, Drohnen in der Nähe der Futterbäume und die Erwartung, dass Wildtiere einem Zeitplan folgen – Aras sind wilde Vögel, keine Showkünstler.
• •Buchen Sie direkt bei uns – so erhalten Sie den besten Preis und können die Green Macaw Tour, Bootsausflüge durch die Kanäle und den Transfer von San José oder La Pavona in einem einzigen WhatsApp-Gespräch hinzufügen.

Erleben Sie sie, solange es sie noch gibt

Der Große Soldatenara ist kein Symbol auf einem Naturschutzplakat – er ist ein lebendiger Schwarm über Tortuguero, sichtbar vom Boot oder vom Gartenweg aus, wenn Sie wissen, wohin Sie schauen müssen. Vor zwanzig Jahren war das kaum vorstellbar. Heute ist es einer der Gründe, warum Vogelbeobachter unser Dorf auf ihre Lebensliste setzen.

Wenn Sie gesucht haben, wo man den Großen Soldatenara sehen kann, nach Großer Soldatenara Costa Rica oder nach einer Tour zu bedrohten Aras, sind Sie hier genau richtig. Schreiben Sie uns auf WhatsApp unter +506 7230-1518 oder buchen Sie Ihr Zimmer und fügen Sie die Green Macaw Tour hinzu – die Ferngläser liegen für Sie bereit.